Le nouveau programme Erasmus+ prend forme : les défis et les priorités

Le programme Erasmus+ s’apprête à connaître une profonde transformation, axée sur l’inclusion, le bénévolat et la participation démocratique

Cet article a été rédigé en collaboration avec Europiamo, une association créée et gérée par des jeunes, afin de promouvoir les opportunités offertes par l’Europe aux jeunes. Article rédigé par Elena Spampinato.

Erasmus+ 2028-2034 : un nouveau règlement, une étape importante

L’année 2028 marquera un nouveau départ pour les programmes européens. À compter du 1er janvier 2028, Erasmus+, le programme européen le plus connu en Europe, adoptera lui aussi un nouveau règlement. Des négociations sont en cours pour en définir le contenu et l’adoption du nouveau programme Erasmus+ est prévue d’ici fin 2027.

Le débat sur Erasmus+ revêt une importance particulière pour notre pays. L’Italie est la deuxième destination la plus prisée en Europe, après l’Espagne, et figure parmi les premiers pays en termes de nombre de participants partant à l’étranger : rien qu’en 2024, les actions de mobilité Erasmus+ impliquant l’Italie comme pays d’origine ou de destination ont concerné plus de 280 000 participants.

Tout changement apporté à la structure, au financement et à la gouvernance du programme aura des répercussions sur les activités d’un grand nombre de jeunes, d’écoles, d’universités et d’organisations du secteur associatif.

La proposition de la Commission européenne, datée de juillet 2025 et analysée dans l’un de nos articles consacrés à ce sujet, introduisait des changements importants dans la structure et la gestion du programme Erasmus+.

Depuis lors, des négociations ont été engagées au sein du Parlement européen, des consultations ont eu lieu avec les organisations de la société civile, les commissions parlementaires ont rendu leur avis sur le nouveau règlement et une étude approfondie a été réalisée sur les défis et les perspectives d’Erasmus+. Le point culminant de ce processus a été le vote sur le rapport de la commission CULT du Parlement européen, présenté sous forme de projet le 3 juin par le rapporteur Bogdan Zdrojewski (PPE) et adopté le 29 septembre dernier. Le Conseil, quant à lui, s’est prononcé en mai sur le fond du programme (à l’exclusion des aspects financiers), tandis que la présidence irlandaise du Conseil a présenté, le 10 octobre, une nouvelle « negobox », c’est-à-dire une nouvelle proposition de négociation concernant les ressources pour le nouveau cycle de programmation. Les chefs d’État et de gouvernement en ont débattu lors du Conseil européen des 15 et 16 octobre sans parvenir pour l’instant à un accord : l’objectif déclaré reste de finaliser le budget pluriannuel d’ici la fin de l’année 2026, mais les divergences entre les États membres restent importantes.

Alors que nous arrivons à un tournant décisif dans la définition du programme Erasmus+ 2028-2034, nous vous proposons aujourd’hui une analyse du contenu du rapport de la commission CULT sur Erasmus+, accompagnée de quelques réflexions sur la manière de se préparer à l’avenir du programme et à celui de la programmation européenne.

Erasmus+ : un outil au service du marché du travail, mais pas seulement

Les amendements de compromis adoptés dans le rapport de la commission CULT véhiculent un message fondamental : le programme Erasmus+ ne peut se limiter à l’objectif de renforcer la compétitivité de l’UE et de combler les lacunes du marché du travail, aspect central de la proposition initiale de la Commission.

La commission CULT souligne en effet qu’Erasmus+ doit conserver une double nature: d’une part, un outil structurel visant à renforcer la démocratie et la participation des jeunes, en consolidant le sentiment d’identité européenne et les valeurs communes de l’UE ; d’autre part, un outil fonctionnel destiné à alimenter les stratégies en faveur de l’innovation, de l’ « Union des compétences » et le marché du travail, notamment dans ses secteurs stratégiques.

Ce même message est repris par divers secteurs de la société civile et s’applique également à d’autres domaines thématiques. Dans un nouveau cadre de programmation européen axé sur la compétitivité, la capacité à préserver cette double dimension – liée au social, à l’environnement et aux valeurs fondatrices de l’UE, mais aussi à la compétitivité – constituera une pierre angulaire dans la mise en œuvre des projets européens.

Erasmus+ : un espace dédié au bénévolat et à l’inclusion

L’un des principaux changements apportés par le nouveau programme Erasmus+ réside dans l’intégration, au sein de celui-ci, des activités de volontariat du Corps européen de solidarité (CES). Cet aspect est confirmé et renforcé dans la proposition du Parlement, dans la mesure où cela pourrait créer un point d’accès unique et simplifier la gestion du programme. Afin d’éviter que le volontariat ne soit absorbé par la mobilité à des fins d’apprentissage et ne perde ainsi sa spécificité, il est proposé d’insérer explicitement le terme « volontariat » dans la définition d’Erasmus+, ce qui lui garantirait une plus grande visibilité et une meilleure protection. La voie est également ouverte à d’éventuelles synergies avec des initiatives nationales, telles que le Service civil universel en Italie. Le texte approuvé prévoit également un suivi et un rapport distincts pour les activités de solidarité et fixe les limites d’âge à 18-30 ans pour le volontariat et à 18-35 ans pour le volontariat humanitaire.

Le Parlement propose enfin d’aller plus loin dans les politiques d’inclusion: un aspect qu’Erasmus+ a progressivement renforcé, en impliquant (notamment en Italie) une part croissante de personnes défavorisées. Le texte adopté demande notamment qu’au moins 20 % des participants aux programmes de mobilité soient des personnes défavorisées et que le montant des bourses tienne compte des différences de coût de la vie, de logement et d’inflation. Il prévoit en outre l’introduction de la notion de « désavantage structurel et territorial », qui élargit la définition des personnes défavorisées au-delà des barrières économiques, sociales et géographiques existantes.

Erasmus+ : vers une gestion plus simple et un suivi plus efficace

Un autre point crucial, défendu tant dans la proposition de la Commission européenne que dans celle de la commission CULT, est la simplification administrative, qui vise à ne pas favoriser les organisations les mieux structurées au détriment des plus petites, dont les capacités administratives et techniques sont moindres.

En ce sens, tant l’orientation vers la numérisation des procédures que la large décentralisation opérationnelle d’Erasmus+ et le rôle des agences nationales sont confirmés, mais on estime nécessaire de mettre en place un système de suivi et d’implication des parties prenantes garantissant un contrôle efficace de la performance globale du programme. À cette fin, le texte de la commission CULT introduit une annexe contenant des indicateurs relatifs à la participation, à l’inclusion et à la simplification, limite le recours aux actes délégués et renforce le contrôle du Parlement sur des choix que la Commission aurait souhaité laisser à ses programmes de travail annuels.

Le rapport du Parlement propose de renforcer la coopération avec les autorités régionales et locales, considérées comme des acteurs essentiels à la mise en œuvre des politiques d’inclusion. Il confirme par ailleursl’ouverture internationale du programme, grâce à la coopération avec des pays tiers et au renforcement des liens avec des partenaires historiques tels que la Suisse et le Royaume-Uni, qui reprendra sa participation à Erasmus+ dès 2027.

Erasmus+ : un budget en cours d’élaboration

Sur le plan financier, le débat reste ouvert. Le Parlement européen demande 47,4 milliards d’euros à prix courants pour Erasmus+, contre les 40,8 milliards proposés par la Commission. Il s’agit du montant que l’Assemblée avait déjà voté en séance plénière le 28 avril, dans le rapport intermédiaire sur le budget pluriannuel, et que la commission CULT a confirmé le 29 septembre, en revoyant à la baisse sa demande initiale d’environ 58 milliards. En revanche, la dernière proposition de négociation de la présidence irlandaise du Conseil, bien qu’elle ne prévoie pas de coupes supplémentaires par rapport à celle de la présidence chypriote de juin, s’élève à 39,1 milliards: soit 4,1 % de moins que la proposition de la Commission.

Exprimés aux prix de 2025, c’est-à-dire après prise en compte d’une inflation conventionnelle de 2 % par an, les chiffres sont les suivants :

Sur le papier, la proposition de la Commission représente donc environ 30 % de plus que les deux programmes actuels réunis, selon les calculs du service d’études du Parlement européen. Mais ces calculs se basent sur un taux d’inflation conventionnel de 2 % par an, alors que ces dernières années, les prix ont augmenté bien davantage, et que le nouveau programme devra également financer de nouvelles actions. C’est pourquoi les organisations de référence du secteur estiment que la proposition de la Commission ne représente pas, en réalité, une augmentation, et que, avec les 47,4 milliards proposés par le Parlement, Erasmus+ ne parviendrait même pas à satisfaire la demande actuelle.

Cette tendance à la hausse est liée à l’ambition croissante du programme et aux demandes de plus en plus nombreuses émanant des organisations de la société civile, ce qui rend la capacité financière réelle du programme assez limitée et crée un déséquilibre avéré entre les objectifs et les fonds disponibles, comme l’a mis en évidence la récente étude du Parlement européen. L’intégration du Corps européen de solidarité au sein d’Erasmus+ accentuera encore davantage ces dynamiques.

La commission CULT a proposé de réintroduire un « earmarking » sectoriel, c’est-à-dire des quotas affectés par secteur d’intervention, fortement souhaités par les organisations de la société civile, afin de garantir la stabilité et la transparence et d’éviter le risque de concurrence interne pour l’attribution des fonds. Le texte approuvé par la commission CULT fixe les quotas minimaux suivants : 74,6 % pour l’éducation et la formation (dont : 35 % pour l’enseignement supérieur, 21,5 % pour la formation professionnelle, 15,5 % pour l’enseignement scolaire, 5,2 % pour l’éducation des adultes), 15 % pour la jeunesse et le bénévolat et 4,1 % pour le sport.

Erasmus+ : les réactions de la société civile

Le rapport de la commission CULT regorge de propositions qui vont dans le sens des arguments avancés par les organisations de la société civile dans le cadre du débat sur Erasmus+. De nombreuses questions restent toutefois en suspens.

Le premier concerne le budget: le montant approuvé par le Parlement, soit 47,4 milliards, représente pour la société civile le seuil minimal. Dès le mois de juin, la Lifelong Learning Platform (LLLP), qui coordonne la Coalition Erasmus+ en collaboration avec le Forum européen de la jeunesse, avait souligné que le niveau de budget proposé par le Parlement était indispensable pour maintenir le niveau actuel des activités. Le 5 octobre, les deux organisations, au nom des 88 réseaux européens de la coalition, ont adressé aux ministres des Finances et des Affaires européennes une lettre ouverte demandant de ne en aucun cas descendre en dessous de ce seuil : un montant, rappellent-elles, bien loin des 130 milliards suggérés par le rapport Draghi et inférieur même aux 60 milliards réclamés par les universités européennes. Avec environ 2 % du budget de l’UE, souligne la lettre, Erasmus+ rapporte dix fois chaque euro investi. La « negobox » irlandaise, qui s’élève à 39,1 milliards, reste toutefois loin de ce seuil.

La proposition de la commission CULT visant à réintroduirel’« earmarking » (quotas affectés par secteur d’intervention) est généralement perçue comme un signe positif, mais selon les sensibilités, les réactions ont été diverses quant au fond de la répartition proposée. Dès le projet de juin, la Lifelong Learning Platform estimait que celui-ci pénalisait le secteurde l’éducation et de la formation, une composante caractéristique d’Erasmus+, et demandait de maintenir au moins la part actuelle de 79,7 % (calculée en incluant le Corps européen de solidarité) : le chiffre de 74,6 % figurant dans le texte final reste inférieur à ce niveau. Le Forum européen de la jeunesse (autre organisation coordinatrice de la Coalition Erasmus+) soulignait l’importance de préserver le secteur de la jeunesse et sa part (14,2 % dans le projet), qui, à partir du prochain septennat, inclura le volet « volontariat » et le Corps européen de solidarité : le texte final la porte à 15 %, seuil réclamé de longue date par les organisations de jeunesse. En revanche, la part allouée à laapprentissage des adultes (de 5,8 % à 5,2 % de l’enveloppe consacrée à l’éducation et à la formation) : un chiffre préoccupant pour tous ceux qui travaillent avec les NEET et les migrants, en particulier en Italie.

Le réseau Erasmus+ Coalition Italy a lui aussi présenté un ensemble détaillé de propositions et de demandes, parmi lesquelles nous citerons notamment :

• La mise en place de subventions de fonctionnement pour les organismes intermédiaires, c’est-à-dire de financements pluriannuels destinés aux organisations de la société civile qui rendent Erasmus+ accessible sur le terrain, dépassant ainsi une logique fondée exclusivement sur des projets ponctuels ;
• Une plus grande synergie entre l’ESC et le Service civil universel, en renforçant la coordination entre ces deux programmes, en simplifiant leurs procédures administratives, en reconnaissant leurs accréditations respectives et en mettant en place des outils opérationnels communs ;
• Un effort accru pour promouvoir l’accès universel au programme, en associant la prise en compte des « obstacles structurels ou situationnels » à des critères communs, à des mesures spécifiques destinées aux zones de l’intérieur et à une meilleure intégration avec les fonds de cohésion ;
• L’introduction de définitions plus claires et sans ambiguïté des notions d’« organisation de jeunesse » et d’« organisation dirigée par des jeunes », afin de garantir que les ressources allouées à la participation des jeunes parviennent effectivement aux organisations dirigées par des jeunes.

Erasmus+ : comment se préparer à l’avenir

Rien n’est encore certain et les négociations ne sont pas terminées. Le texte de la commission CULT devrait être soumis au vote de l’assemblée plénière du Parlement en novembre : ce n’est qu’alors que les négociations avec le Conseil pourront débuter. Les accords sur les aspects financiers, selon le rapporteur lui-même, seront quant à eux reportés au début de l’année 2027, dans l’attente de l’accord global sur le budget pluriannuel. Il est donc trop tôt pour apporter des réponses définitives, mais si le programme continue d’évoluer dans cette direction, il est d’ores et déjà possible d’identifier certaines priorités et pistes pour se préparer à l’avenir :

• Préparer la mise en place d’un guichet unique dédié à la mobilité et au bénévolat, en planifiant les activités de manière plus intégrée, avec des synergies aux niveaux local et européen – tout en préservant la spécificité du bénévolat par rapport aux stages ou aux activités professionnelles ;
• Mettre en place des réseaux et des partenariats plus stables, en favorisant les actions à long terme et en mettant en place des dispositifs d’accompagnement entre les structures les plus importantes et les plus petites dans la gestion des projets ;
• Prendre des initiatives pour démontrer sa capacité à impliquer les personnes défavorisées: les personnes en situation de handicap, les NEET et les migrants ; mener des actions ciblées pour atteindre les jeunes des zones rurales et isolées ; coopérer avec les autorités locales, les écoles, les communes, les coopératives et les services sociaux ;
• Investir dans les « compétences » dans les secteurs stratégiques pour l’UE, tels que la culture de l’IA, la citoyenneté numérique, l’éducation aux médias et la culture financière, en les intégrant dans les activités éducatives. Parallèlement, les organisations seront appelées à renforcer la participation démocratique des jeunes et la diffusion des valeurs européennes;
• Investir dans la transparence financière, la bonne gouvernance et la participation interne. Face à des normes d’évaluation et de responsabilité de plus en plus strictes, les organisations devront être prêtes à gérer des ressources provenant de différents programmes.

L’avenir d’Erasmus+ n’est pas encore tracé. Il est encore possible de contribuer à son évolution, tant en favorisant le changement au sein de votre propre organisation qu’en en adhérant à des réseaux tels que Erasmus+ Coalition.